Unité 9 — Mémoire et traumatisme (Modiano)

Objectifs Link to heading

• Je peux comprendre un texte littéraire qui met en scène le travail de la mémoire et repérer les indices d’un traumatisme non dit.
• Je peux analyser les procédés d’une enquête mémorielle (archive, trace, adresse, silence) et expliquer leur effet sur le lecteur.
• Je peux situer l’œuvre de Patrick Modiano dans la culture du souvenir et le devoir de mémoire, sans citer ses textes protégés.
• Je peux raconter un souvenir au passé en distinguant l’imparfait, le passé composé et le plus-que-parfait.
• Je peux rédiger une courte enquête mémorielle originale (~400 mots) appuyée sur une archive fictive et une interprétation personnelle.

Situation de départ Link to heading

Dans la salle de documentation du lycée, Léa ouvre une chemise cartonnée trouvée dans un carton d’archives municipales.

Léa : Regarde, c’est une fiche d’inscription scolaire de 1942. Le nom est presque effacé.

Adrien : « Suzanne R. », rue des Lilas. Il n’y a pas de date de sortie… juste une croix au crayon.

Léa : Une croix. Et après, plus rien. Comme si la fiche s’était arrêtée toute seule.

Adrien : On ne saura peut-être jamais. Mais tant qu’on lit son nom à voix haute, elle n’a pas complètement disparu.

Questions d’activation :

1. Quels indices donnent le sentiment d’une histoire interrompue ?
2. Pourquoi Adrien dit-il que lire le nom « à voix haute » a de l’importance ?
3. À votre avis, qu’est-ce qu’une « enquête mémorielle » ?

1. Activer Link to heading

• Que signifie l’expression « devoir de mémoire » ? Donnez un exemple concret (monument, plaque, cérémonie).
• Quelle est la différence entre un souvenir personnel et une mémoire collective ?
• Un lieu peut-il garder la trace d’un événement ? Citez un lieu que vous connaissez.
• Patrick Modiano a reçu le prix Nobel de littérature en 2014. À votre avis, pourquoi un écrivain de la mémoire est-il aujourd’hui reconnu ?

2. Apporter Link to heading

A. Vocabulaire — mémoire et traumatisme Link to heading

B. Point de langue — raconter un souvenir au passé Link to heading

C. Texte original — « La boîte de fer » Link to heading

Il y avait, au fond du grenier, une boîte de fer que personne n’ouvrait. Ma grand-mère la gardait derrière les draps, et chaque fois que je m’en approchais, elle changeait de sujet. Le jour de son enterrement, j’ai enfin soulevé le couvercle.

À l’intérieur, il n’y avait presque rien : une photographie jaunie, un ticket de tramway et une enveloppe sans adresse. Sur la photo, une jeune femme souriait devant un immeuble que je ne connaissais pas. Au dos, quelqu’un avait écrit un prénom, « Rachel », puis une date qui s’arrêtait au milieu.

J’ai compris, ce soir-là, que ma grand-mère avait passé sa vie à protéger un silence. Elle n’avait jamais prononcé ce prénom. Le vide, dans notre famille, avait toujours eu la forme exacte de cette boîte fermée. Je me suis mis à chercher — non pas pour tout savoir, mais pour que ce prénom cesse d’être seul.

D. Note culturelle — le « devoir de mémoire » et les lieux de mémoire Link to heading

Après la Seconde Guerre mondiale, la société française a développé ce que l’on appelle un « devoir de mémoire » : l’idée qu’il faut se souvenir publiquement des victimes, en particulier des personnes juives déportées, pour que l’oubli ne les efface pas une seconde fois. L’historien Pierre Nora a par ailleurs forgé la notion de « lieux de mémoire » : un monument, une plaque, une rue ou même un document d’archive peuvent devenir des supports où une communauté fixe et transmet son souvenir. C’est dans cet horizon que s’inscrit l’œuvre de Patrick Modiano (né en 1945, prix Nobel de littérature 2014) : dans son récit Dora Bruder (1997), il part d’un avis de recherche paru dans un journal de 1941 pour reconstituer, par bribes, la vie d’une adolescente juive parisienne disparue puis déportée. (Œuvre protégée : nous la référençons et la paraphrasons, sans en citer le texte.)

Source paraphrasée : « Devoir de mémoire » et « Lieux de mémoire », Wikipédia (CC BY-SA) — voir Sources.

3. S’entraîner Link to heading

Ex. 1 — Compréhension écrite (texte C « La boîte de fer »). Répondez par des phrases complètes.

1. Où se trouvait la boîte et qui la gardait ?
2. Comment la grand-mère réagissait-elle quand le narrateur s’en approchait ?
3. Que contenait la boîte ?
4. Quelle phrase montre que la grand-mère cachait volontairement quelque chose ?
5. Pourquoi le narrateur décide-t-il de chercher ?

Ex. 2 — Les temps du passé. Mettez le verbe au temps qui convient (imparfait, passé composé ou plus-que-parfait).

a) Chaque été, nous _____ (retourner) dans cette maison. b) Ce matin-là, le facteur _____ (apporter) une lettre inattendue. c) Quand je suis arrivé, elle _____ déjà _____ (partir). d) La photo _____ (être) jaunie ; quelqu’un _____ (écrire) un prénom au dos, bien des années plus tôt.

Ex. 3 — Vocabulaire. Reliez chaque mot à sa définition.

a) une archive — b) l’oubli — c) un témoin — d) une trace — e) le deuil

1. ce qui reste d’un fait passé
2. la douleur après une perte
3. un document conservé
4. une personne qui a vu un événement
5. la disparition du souvenir

Ex. 4 — Compétence textuelle et médiatique. Dans le texte C, relevez deux procédés de l’« enquête mémorielle » (par ex. l’objet-trace, le silence, le prénom, la date interrompue) et expliquez en une phrase l’effet produit sur le lecteur.

Solutions Link to heading

Ex. 1. 1) Au fond du grenier, derrière les draps ; la grand-mère la gardait. 2) Elle changeait de sujet / évitait le sujet. 3) Une photographie jaunie, un ticket de tramway, une enveloppe sans adresse (et, au dos de la photo, le prénom « Rachel » et une date interrompue). 4) « J’ai compris… que ma grand-mère avait passé sa vie à protéger un silence » (ou « Elle n’avait jamais prononcé ce prénom »). 5) Pour que ce prénom « cesse d’être seul » — pour lutter contre l’oubli / rendre son nom à la disparue.

Ex. 2. a) retournions (imparfait, habitude). b) a apporté (passé composé, événement). c) était déjà partie (plus-que-parfait, antériorité). d) était (imparfait, description) ; avait écrit (plus-que-parfait, fait antérieur).

Ex. 3. a-3 ; b-5 ; c-4 ; d-1 ; e-2.

Ex. 4. Modèle : l’objet-trace (la photo jaunie) matérialise une présence disparue et rend l’absence concrète ; la date interrompue au dos suggère une vie brutalement arrêtée, ce qui crée chez le lecteur un sentiment de manque et l’invite à combler le vide. (Toute réponse cohérente citant deux procédés du texte est acceptée.)

4. Produire Link to heading

Tâche d’écriture (Niveau E, ~400 mots).

Rédigez une courte enquête mémorielle originale. Vous partez d’une archive fictive (une fiche, une photo, une lettre, un ticket…) liée à un lieu de votre choix, réel ou imaginé. Votre texte doit contenir :

• une archive décrite précisément (l’objet-trace) ;
• au moins deux traces supplémentaires (un nom, une adresse, une date, un détail) ;
• l’emploi maîtrisé de l’imparfait, du passé composé et du plus-que-parfait ;
• une interprétation finale : que signifie, pour vous, retrouver ce nom ?

Ne citez aucun texte de Modiano ; inspirez-vous seulement de sa démarche d’enquête.

Critères d’évaluation :

5. Réfléchir Link to heading

• Je peux comprendre un texte littéraire sur la mémoire et repérer un silence / un non-dit.
• Je peux nommer et analyser deux procédés d’une enquête mémorielle.
• Je peux situer Modiano et l’idée de « devoir de mémoire » sans citer d’œuvre protégée.
• Je distingue l’imparfait, le passé composé et le plus-que-parfait dans un récit.
• Je peux rédiger ~400 mots d’enquête mémorielle originale avec une archive et une interprétation.

Évaluation Link to heading

Épreuve — Compréhension écrite + compétence textuelle et médiatique (Niveau E).

Support : texte original « La boîte de fer » (section 2C).

Tâche 1 — Compréhension écrite (10 P.) Répondez en français, par des phrases complètes : a) Résumez la situation initiale en deux phrases. (3 P.) b) Relevez trois objets contenus dans la boîte et dites ce qu’ils révèlent. (3 P.) c) Expliquez la phrase « Le vide… avait toujours eu la forme exacte de cette boîte fermée ». (4 P.)

Tâche 2 — Compétence textuelle et médiatique (12 P.) d) Analysez comment le texte construit une « enquête mémorielle » (objet-trace, silence, date interrompue, motivation du narrateur) et l’effet sur le lecteur. (8 P.) e) En un court paragraphe, reliez cette démarche au « devoir de mémoire » et à l’œuvre de Modiano, sans citer son texte. (4 P.)

Tâche 3 — Langue (8 P.) f) Repérez dans le texte deux plus-que-parfaits et justifiez leur emploi. (4 P.) g) Réécrivez le premier paragraphe au présent de narration. (4 P.)

Barème total : 30 points.

Notes pour l’enseignant·e Link to heading

Durée : 45 min.

• Activer (5’) — Situation de départ + questions orales ; recueillir les représentations sur « devoir de mémoire ».
• Apporter (13’) — Vocabulaire (3’), point de langue sur les temps (4’), lecture du texte C (4’), note culturelle (2’).
• S’entraîner (12’) — Ex. 1 à 4 en autonomie ou binômes ; correction rapide avec la section Solutions.
• Produire (12’) — Lancement de l’écrit (le développement peut se poursuivre en devoir maison) ; rappel des critères.
• Réfléchir (3’) — Auto-évaluation + aperçu de l’évaluation.

Organisation. Prévoir des archives factices (photocopies de fiches vierges anciennes) pour amorcer la tâche de production ; travail en îlots recommandé.

Différenciation. G : bande d’aide sur les temps + amorces de phrases. M : parcours standard. E : exiger la mise en relation explicite avec la démarche de Modiano et une réflexion sur les limites de l’enquête mémorielle (ce que l’archive ne dit pas).

Rappel déontologique. Modiano est un auteur vivant : on paraphrase et on référence, on ne cite jamais son texte. Tous les extraits travaillés en classe sont des textes originaux.

Sources Link to heading

• Patrick Modiano — Wikipédia (2026), https://fr.wikipedia.org/wiki/Patrick_Modiano, licence CC BY-SA 4.0.
• Dora Bruder (récit) — Wikipédia (2026), https://fr.wikipedia.org/wiki/Dora_Bruder, licence CC BY-SA 4.0.
• Devoir de mémoire — Wikipédia (2026), https://fr.wikipedia.org/wiki/Devoir_de_m%C3%A9moire, licence CC BY-SA 4.0.
• Lieux de mémoire (Pierre Nora) — Wikipédia (2026), https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Lieux_de_m%C3%A9moire, licence CC BY-SA 4.0.
• Prix Nobel de littérature 2014 — Wikipédia (2026), https://fr.wikipedia.org/wiki/Prix_Nobel_de_litt%C3%A9rature, licence CC BY-SA 4.0.

Plateforme indépendante, sans affiliation avec les institutions, éditeurs ou ayants droit mentionnés. Textes littéraires de travail : originaux.

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